A gravidez é o período em que a mulher gesta um novo ser humano no interior do seu útero. Ela começa com a fecundação do óvulo por um espermatozoide e termina com o parto. Em geral esse período dura 42 semanas (cerca de 9 meses) e é necessariamente precedido de uma relação sexual em que o homem injeta na vagina da mulher uma certa quantidade de sêmen contendo alguns milhões de espermatozoides, os quais posteriormente ascendem ao interior do útero e das trompas de Falópio (que ligam o útero aos ovários) ou de inseminação artificial, mediante a qual os espermatozoides são artificialmente injetados (por meios médicos) no trato reprodutivo da mulher. Outra maneira de começar a gravidez é pela fertilização“in vitro”, na qual o óvulo feminino é fecundado por espermatozoides fora do corpo da mulher, sendo o resultado disso posteriormente implantado no seu útero. Em termos naturais, parte dos espermatozoides depositados na vagina atravessa o cérvix uterino (colo do útero), ajudado pelo muco aí existente e ganha acesso ao interior do útero, de onde passam às trompas de Falópio. Se a mulher houver ovulado nessa ocasião, um deles se encontrará, no interior de uma dessas tubas, com o óvulo, que percorre o caminho dos ovários até o útero e aí se dará a fecundação. A nova célula assim formada continuará caminhando no sentido do útero, do epitélio no qual, adequadamente preparado pela ação de hormônios específicos, se aninhará para dar formação a um novo ser.
Durante a gravidez vai havendo progressiva formação do bebê, da qual se podem descrever algumas etapas características:
- Ao fim do 1º mês o embrião mede cerca de 4 ou 5 mm e pesa ainda menos de 1 grama. A cabeça começa a se diferenciar do tronco e um coração ainda muito rudimentar começa a bater por volta do 25° dia.
- Ao fim do 2º mês ele já tem aparência humana, mede cerca de 30 mm e pesa de 2 a 8 gramas. Formam-se esboços dos olhos, boca e fossas nasais e o embrião começa a se mexer.
- Ao fim do 3º mês ele medirá de 80 a 100 mm, pesará cerca de 40 gramas e passará a ser chamado feto. A sua cabeça corresponde à metade de seu comprimento total. Os órgãos genitais já estão diferenciados e já podem ser captados pela ultrassonografia.
- Ao final do 4º mês o bebê já mede 15 cm e pesa 240 gramas. Nessa fase, uma ecografia já revelará claramente o sexo do bebê. Seu coração bate a 120 batimentos por minuto (bpm), o bebê já flutua nolíquido amniótico e muda rapidamente de posição.
- Ao final do 5º mês ele medirá cerca de 30 cm e pesará cerca de 600 gramas. Aparecem as impressões digitais e formam-se as partes mais evoluídas do sistema nervoso e dos alvéolos.
- Ao fim do 6º mês o bebê mede de 30 a 35 cm e pesa 1.000 a 1.200 gramas. Mexe-se muito e já formou praticamente todos os órgãos de que precisará para sobreviver.
- Ao final do 7º mês o bebê medirá cerca de 40 cm e pesará cerca de 1.700 gramas. Seus olhos começam a abrir e fechar e os cinco sentidos estão formados. O bebê mexe-se cada vez mais.
- Ao fim de 8º mês o bebê aumenta rapidamente de peso, atingindo cerca de 2.500 gramas, graças ao desenvolvimento de seu panículo adiposo e mede de 45 a 47 cm.
- Ao fim do 9º mês o bebê, que aumentou muito de peso nos últimos dois meses, estará pesando 3.300 gramas em média e medindo de cerca de 50 cm, estando pronto para o nascimento. No entanto, seucrânio não está completamente formado e algumas funções ainda serão posteriormente amadurecidas (fala, posição bípede, andar, controle dos esfíncteres). A sua completa evolução terá de ser completada num útero social, por assim dizer.
Ao mesmo tempo, o organismo da mulher vai sofrendo modificações anatômicas e funcionais que o preparam e adaptam para suas novas funções e exigências. Os hormônios têm importante papel durante toda agravidez: a progesterona, produzida nos ovários e na placenta, prepara o útero para receber o embrião; a gonadotrofina coriônica (HCG) placentária estimula a produção da progesterona e do estrógeno; a prolactinaleva à lactação; a ocitocina contrai o útero para a expulsão do bebê na hora do parto e, na sequência, provoca a emissão do leite. Quanto ao corpo, ocorre progressivo aumento de volume e alteração de forma do abdome; turgência e aumento progressivo das mamas; aparecimento de varizes nos membros inferiores e de estrias no abdome; aumento da pigmentação da pele. Por ocasião do parto ocorre relaxamento dos músculose ligamentos do períneo com consequente alargamento da bacia. Alguns sintomas subjetivos também acompanham a gravidez: sensibilidade “à flor da pele”; sensação de cansaço e fadiga; enjoo; sonolência; elevação dos ritmos cardíaco e respiratório; retardamento do esvaziamento gástrico, etc.
O bebê no útero se desenvolve dentro do chamado saco amniótico, que é uma bolsa contendo líquido (líquido amniótico) e é nutrido de alimentos e suprido de oxigênio pelo cordão umbilical, que se origina na placenta. Esta, por sua vez, é um anexo embrionário formado por tecidos originários do óvulo e através da qual o bebê “respira", "alimenta-se" e excreta os produtos inservíveis do seu metabolismo, além de ser, também, órgão endócrino, envolvido na produção de hormônios. Normalmente ela implanta-se na camada esponjosa doútero e se descola dela depois do parto, sendo eliminada. A placenta funciona como um filtro que impede que moléculas nocivas, de alto peso molecular, cheguem ao feto, ainda despreparado para lidar com elas. A bolsa amniótica tem uma função protetora, amortecendo os choques térmicos e mecânicos que possam ser provocados durante a gestação. Ela forma-se a partir de uma dobra interna da ectoderma (camada mais superficial do epitélio).
Quando transcorre normalmente a gravidez que tenha sido desejada, ela representa “um dos melhores períodos da vida” de uma mulher.
A mulher que observa atentamente o seu corpo pode detectar alguns sinais precoces de gravidez, anteriores mesmo à ausência das menstruações e ao crescimento abdominal, tais como sangramento quando da implantação do embrião no útero (6 a 12 dias depois da concepção); uma maior turgência das mamas; mudanças de humor; maior apetite e perversões do apetite; ganho ou perda repentinas de peso; alterações na lubrificação da pele; sensações de fadiga, náuseas ou vômitos, sobretudo matinais; aumento da frequência urinária; dores lombares; cefaleias; tonturas e desmaios. Alguns testes são também capazes de detectar muito precocemente a gravidez.
Fonte: ABC.MED.BR, 2013. A gravidez e suas etapas na mãe e no bebê. Disponível em: <http://www.abc.med.br/p/gravidez/336649/a+gravidez+e+suas+etapas+na+mae+e+no+bebe.htm>. Acesso em: 17 fev. 2013.
